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Nov 30, 2023

Voici à quoi ressemble (et sonne) une balade sur le bateau électrique d'Arc

par Alan Boyle le 26 août 2023 à 9 h 30 27 août 2023 à 7 h 53 KIRKLAND, Washington — Le lac Washington en août est peut-être connu pour ses tonnerres alimentés au gaz et à couper le souffle, mais cette semaine, il a également

par Alan Boylele 26 août 2023 à 9h3027 août 2023 à 7h53

KIRKLAND, Washington — En août, le lac Washington est peut-être connu pour ses bateaux-tonnerres alimentés au gaz et à couper le souffle, mais cette semaine, il a également accueilli un bateau-éclair à propulsion électrique qui était beaucoup plus agréable pour les oreilles.

"Une chose que vous remarquerez, c'est que nous sommes capables d'avoir une conversation", a déclaré la pilote Miriam Morris alors qu'elle faisait monter le bateau électrique Arc One à plus de 40 mph. "Cela ne serait pas possible sur un bateau à essence."

Arc a amené le croiseur de luxe de 24 pieds jusqu'au quai de Carillon Point à Kirkland pour offrir aux acheteurs potentiels de la région de Seattle - et à au moins un journaliste terrien - un aperçu de près et une petite escapade autour du lac Washington.

L'Arc One, conçu pour les sorties sur le lac, est le premier de ce que l'entreprise espère devenir à terme une gamme complète de bateaux électriques. Arc, basé en Californie, a déjà vendu le nombre limité de bateaux qu'il a construit au cours de l'année écoulée (dans la fourchette « à deux chiffres », a déclaré Ted Herringshaw, responsable des produits de l'entreprise). Mais il prévoit d'augmenter la cadence de production d'un nouveau modèle l'année prochaine, grâce à une levée de fonds de 30 millions de dollars et à une plus grande usine qui devrait ouvrir ses portes à Torrance, en Californie.

Arc, fondée début 2021, n'est que l'une des nombreuses startups ciblant le marché des bateaux électriques de luxe. Un autre leader dans le domaine est Pure Watercraft, basé à Seattle, qui s'associe à GM sur les bateaux pontons et d'autres produits. Candela (qui construit des hydroptères électriques) et X Shore sont également dans la course – bien que Herringshaw ne la considère pas comme une course.

« L'ensemble de l'industrie n'en est qu'à ses débuts », m'a dit Herringshaw alors que nous parcourions les eaux du lac Washington. « Nous considérons vraiment les producteurs de bateaux à gaz existants comme nos concurrents, plus que les autres entreprises de bateaux électriques. Nous sommes tous un peu amis. Ici, nous sommes tous un peu du même côté. »

Il a déclaré qu'Arc avait organisé sa tournée de présentation à Lake Washington parce que la région de Puget Sound – comme d'autres marchés cibles, notamment Lake Tahoe, Salt Lake City et Austin, Texas – possède le bon type de données démographiques.

« Seattle est un marché de rêve pour nous », a-t-il déclaré. « C'est une combinaison de la prédominance de la culture nautique et, évidemment, de l'intégration de l'eau dans toute la ville. Le monde de la technologie, vous savez. L’adoption assez élevée des véhicules électriques ici et l’accent mis sur le maintien de la propreté des voies navigables, une efficacité accrue et la réduction des émissions.

Le fait que nous ayons pu mener une interview pendant que Morris parcourait le lac semblait si naturel que j'ai oublié à quel point la navigation de plaisance électrique pouvait être silencieuse. Ce n'est que lorsque Morris m'a proposé de prendre les commandes que j'ai réalisé à quel point l'expérience était différente de la norme des véhicules à essence.

Il y a d’abord le tableau de bord. Au lieu de la gamme de leviers et de cadrans dont je me souviens lors des voyages des années passées, il y a un seul écran tactile à l'avant et un seul levier d'accélérateur sur le côté de la coque. La disposition m'a rappelé l'aspect épuré du tableau de bord d'une voiture électrique Tesla.

"Nous voulions adopter cette esthétique minimaliste – pour construire quelque chose d'assez différent de ce qui existe dans l'industrie", a déclaré Herringshaw.

Pousser l'accélérateur vers l'avant augmente l'ampérage du moteur électrique de 375 kilowatts, ce qui équivaut à la puissance d'un moteur de 500 chevaux. Je m'attendais à ce que le bourdonnement du moteur devienne plus fort à mesure que j'accélérais, mais je n'étais pas préparé à la sensation de voir la proue se lever devant moi alors que nous poussions dans l'eau. "Ouais," dis-je.

En quelques secondes, nous filions à plus de 40 mph, ce qui est proche de la vitesse maximale du bateau. Mais le bateau s'est comporté aussi facilement que mon camion hybride Ford Maverick, même lorsque je me suis incliné vers la gauche pour rester loin du seul autre bateau en vue.

«Je pourrais m'y habituer», ai-je dit à Morris, quelques instants avant de rendre les commandes.

Herringshaw a expliqué que les 3 000 livres de batteries sous le plancher contribuaient à la stabilité de l'engin en aluminium. Ces batteries représentent près de la moitié du poids total d’Arc One, soit 6 500 livres.